[周刊王CTWANT] 「为什么台湾的游戏做不赢中国?」中国首款3A游戏《黑神话:悟空》热卖,游戏社群又出现这个「月经文」,对资深玩家而言,不是为了灭自己威风,而是台湾曾是华语游戏世界的龙头,但在政府不重视、政策不支持、厂商追逐代理赚快钱,以及人才断层等状态下,逐步式微。
CTWANT记者整理曾采访过的游戏大老,现在有的卖祖产、有的在坐牢,更有人跨足餐饮市场。莫怪,每每中国、韩国推出新款强大游戏时,游戏界或玩家都会发出恨铁不成刚的感慨。
在1996到1998 年,台湾游戏产值仅次于美国和日本,是世界第三大游戏生产国,随着制造电脑与零件厂商的强势,电脑游戏顺势而起,包括《吞食天地》、《鹿鼎记》 、《仙剑奇侠传》、《大富翁》系列,都红遍亚洲。但2000年后,网路游戏玩法大大不同,韩国与中国厂顺势而起,游戏橘子(6180)引进韩国的《天堂online》获得巨大成功,一年会员数冲破百万,也让台湾游戏产业剧变,当时市场有近7成产值来自代理,逐步丧失了自制能量。
依国际调研机构GlobalData的《行动游戏》报告,2023年全球行动游戏市场营收达1240亿美元,2030年将达1950亿美元,玩家贡献第一是中国,约占31%,接着是美国、日本、韩国与德国。
中国不但花最多钱,也最会赚,据行动应用分析平台Appmagic数据显示,去年全球最赚钱手机游戏前十名,中国包办四大家,第一名是霸榜五年的腾讯《王者荣耀》,赚进14.8亿美元,台湾业者完全沾不上边,大多选在博弈类与18禁游戏上着墨。
曾打造武侠游戏颠峰之作《金庸群侠传》的智冠科技,董事长王俊博6月在股东会上坦言,「挑战很大,大陆、韩国等海外游戏公司节节进逼。」
智冠于1983年成立,早在1989年就推出台湾第一个自制电脑游戏「水果盘」,除了代理、自制,也建构游戏行销通路与数位内容点数服务平台,并出版游戏相关丛书、杂志等,有相对完整的产业链,但去年经历一场经营权争夺大战,而目前营收比例,游戏通路经销占51%、游戏研发营运仅剩5%。
近来震惊众多玩家的大宇资讯(6111),5月14日宣布将持有的《仙剑奇侠传》(除中国)及《轩辕剑》智慧财产权进行开放规划、洽谈,意思就是要贩售IP授权。这两款游戏是1995年、1990年上市的电脑游戏,可说是游戏玩家的童年与启蒙。
大宇董事长涂俊光对这「卖祖产」决定不讳言地说,「卖给谁,都没有关系」,若新接手的人能再次创新,才是最好的结果,「台湾市场规模太小,游戏研发人才有断层,再开发游戏不敷成本,不如趁IP还有价值时出售,让其他文创产业来运用。」15日与媒体茶叙谈起决定要处分这两大经典时所受到的责难,涂俊光感叹地说。
而成立于1999年、2009年改名为茂为欧买尬(3687),曾代理魔兽帝国等知名游戏,也拥有过自制梦。 「我自己就是玩Game长大的!」创办人林一泓曾跟CTWANT记者自豪地说,跟当年许多根本不玩游戏的同行比起来,可说是最懂玩家心理的老板,甚至三不五时就上线与玩家一起玩;2012年推出首款自制游戏《贝拉传说》,2015年7月就结束营运,自制研发花了三年,但对收入来说,看不出明显效益。
林一泓曾提到,代理游戏失败主因是原厂对台湾市场不熟悉却爱主导、对台湾技术支援不给力又不及时,伺服器发生问题时处理太慢,因此玩家花钱受气,代理商花大钱代理游戏与打广告后,反而成过街老鼠,「唯有自制游戏,才能真正实践三赢的局面。」
欧买尬后续的确自制不少游戏,但有名的不多,反而是2011年9月成立「欧付宝」,提供第三方支付履约保证及信用卡收单等金流服务后,成了主业,2023年的财报显示,线上游戏软体收入占1%,电子支付金流等劳务收入占97%。
曾为上柜股后的茂为欧买尬科技,林一泓一度身价40亿元,却因涉嫌于利空消息前出脱持股,避损6355万元遭起诉,两年前被判6年徒刑,如今上网搜寻「欧买尬」,可搜到位在市民大道上的「欧买尬日式海鲜串烧」,就是林一泓转战餐饮业的作品。
其实台湾游戏业者与3A级的距离,并非遥不可及。 「能将游戏美术画面品质做上Xbox 360的,就是我们!」参与超过200款3A级电视游乐器游戏美术制作专案,提供世界各国游戏商美术制作服务,就是2000年成立的乐升科技,当时的董事长许金龙曾带着CTWANT记者参观公司,对每个案子如数家珍。
除了为国际顶级游戏、电影做美术代工,乐升也认真研发自家游戏,记者参访时,每位员工都朝气蓬勃,2007年过年期间,员工们耗时三个月拼命加班做出《史瑞克3》游戏,在国际上声名大噪,接下后续大量订单。
为维持高品质国际水准,员工都是乐升一手栽培,有专门的2D、3D绘画人才,分工细腻,但相对的,就是极耗成本,特别是设计电玩游戏,要有科技、电脑逻辑的专业人才,还要洞悉玩家思路,兼顾游戏乐趣及人性弱点的剧本,在创意与设计美学的工作又深又广。
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许金龙的朋友向CTWANT记者透露,后期团队规模越来越大,还要并购外国公司,财务杠杆开太大,许金龙花很多时间在「找钱」,甚至还跟记者朋友周转,最后因涉操纵股价、美化财报等罪被判刑10年,并科罚金6000万元,去年9月已入监服刑。自制游戏称霸国际的梦也跟着破碎,乐升优异的美术团队也因被挖角而散伙。
CTWANT记者曾在游戏发表会上,询问当时一家颇有规模的台湾游戏业者,近期是否有自制游戏规画,反而被嘲笑「代理游戏很好赚,何必自己研发呢?投入成本大、还不一定会成功。」花了六年、砸下12亿元打造的3A大作《黑神话:悟空》,台湾望尘莫及。
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